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認識慢性疲勞綜合症


身為忙碌都市人的你，有否經常覺得作息時間非常有限？工作及生活壓力大，即使睡眠充足，時常亦會出現疲倦問題，究竟是甚麼回事呢？

長期疲勞不但會影響日常的工作表現以及社交生活，更會增加某些慢性疾病的出現。我希望藉著這個月的文章，向大家講解何謂慢性疲勞綜合症 (Chronic Fatigue Syndrome, CFS)。
 
根據資料顯示，台灣現時約有 6% 人口患有慢性疲勞綜合症，縱使確實的成因尚未完全明白，但學者相信與壓力有很密切的關係。除了壓力之外，科學家亦估計與人類的免疫系統、神經系統和內分泌系統有關。不論男女老幼均有機會患上這種病，但女性的風險比男性高出 4 倍，以 40-50 歲這個年齡群族較為常見。
 
何謂慢性疲勞綜合症？
究竟我們應怎樣分辨一般性疲倦和慢性疲勞綜合症呢？專家相信慢性疲勞綜合症的特徵為明顯疲倦感，即使獲得充分的休息後，亦不能恢復狀態；而最重要的是，這種情況必須維持 6 個月或以上，嚴重時甚至長達數年。除此之外，患者必須持續出現以下 4 種或以上的臨床症狀，才可以被定斷為慢性疲勞綜合症，這些症狀包括：
 
－短暫記憶力轉差、專注力轉差
－工作效率低
－喉嚨痛
－淋巴結腫脹
－肌肉痛
－關節痛（但沒有伴隨腫脹或紅腫）
－頭痛
－睡眠質素轉差
 
除了上述所提及過的症狀之外，其他常見症狀還包括大腸激躁症、脹氣、腹瀉、腹痛、噁心、長期咳嗽、呼吸困難和食物過敏等。大腸激躁症即出現「時而便秘、時而腹瀉」的症狀，與長期受壓關係甚大。脹氣部分時候與食物不能被完全消化有關；而食物過敏的出現，則與免疫力下降有密切關係。


 
現代醫學治療方針
醫學界暫時未能為慢性疲勞綜合症的病患者提供完美的治療方法，目前只能針對病患者的症狀，配合藥物治療。根據數字顯示，平均有四成病患者的病情會通過藥物治療而得到改善，但較難 100% 痊癒。有見及此，患者可能會選擇其他方法去改善病情，如中藥、針灸、瑜珈、太極等，效果都不錯。
 
營養與中草本輔助療法
除了以上的治療方針之外，營養素與草本配合相信都能改善病患者的普遍症狀，當中包括：
 
維他命 B 雜
維他命 B 雜與能量代謝關係甚大，如果膳食中的食物多以加工、精製、速食為主，就難以攝取足夠的維他命 B 雜。另外，維他命 B 雜與抗壓有關，因此應多攝取富含維他命 B 雜的食物，如全麥製品、魚、黃豆、豬肉、牛肉、羊肉、動物內臟、香蕉、綠葉蔬菜等。
 
乳酸菌
正因為慢性疲勞綜合症的患者多出現腸胃不適的問題，所以應多攝取富含乳酸菌的食物如乳酪、乳酸飲品等。這些益生菌能增強腸道免疫力，調節益菌和壞菌之數目，維持腸道健康。
 
人參
人參種類繁多，而且一般都是抗壓力的好幫手，原因與當中的人參皂X (Ginsenosides) 有關。其中一種被稱為西伯利亞參（又稱刺五加）的人參具有改善過敏體質、提高精神與精力、護肝、改善失眠和改善皮質醇的能力，因此對改善慢性疲勞綜合症有些幫助。
 
龍眼肉
龍眼肉為中國人膳食中的常用配料，而龍眼肉有著安神與健脾功效，對改善失眠以及消化問題效果顯著。
 其他食物建議包括綠茶、雞精、吞拿魚、火雞肉、香蕉等，其他中草本輔助品則有巴戟天、何首烏等。

 
現今醫學界雖然沒有合適的治療方法，但希望在不久將來，科學家能找到慢性疲勞綜合症的背後成因，以促進研發新藥物，作治療疾病之用。現階段，我們可嘗試培養有規律的生活習慣、保持均衡的飲食、作適量運動、學會舒緩生活中的壓力等方法，加上以上所提及過的營養草本建議，希望有助改善病情。